En général les minéraux sont composés par plusieurs type d'atome mais le diamant et les métaux échappent a cette généralité.Le diamant et le graphite ont une composition chimique très simple: ils sont faits de carbone pur. Le diamant est le plus dur des minéraux il a un indice de 10 sur l’échelle de Mohs tandis que le graphite qui a un aspect mou et qui est friable avec l'ongle a un indice de 2 sur l’échelle de Mohs.